Democraten verdeeld over transgenders in vrouwensport, net als hun kiezers

In de Amerikaanse Democratische Partij groeit de twijfel over één onderdeel van het transgenderbeleid: de deelname van transgender meisjes en vrouwen aan sport voor meisjes en vrouwen. Dat beschrijft persbureau AP in een artikel van 14 september 2026 (bron). Volgens AP blijven de meeste Democratische politici de transgendergemeenschap steunen, maar neemt een groeiend aantal van hen, in Republikeinse en in Democratische staten, afstand van de onvoorwaardelijke steun van hun partij voor onder meer het recht van atleten om uit te komen in het team dat bij hun genderidentiteit past.

Wat de peilingen laten zien

In een peiling van Quinnipiac University onder 1.165 geregistreerde kiezers, gehouden van 18 tot en met 22 juni 2026, vindt 70 procent dat transgender vrouwen en meisjes niet mogen meedoen in sportteams voor vrouwen en meisjes op school; 24 procent vindt van wel (bron). Democratische kiezers zijn verdeeld: 46 procent vindt dat het moet mogen, 45 procent niet.

Onderzoek van Pew Research Center onder Amerikaanse volwassenen laat een vergelijkbaar beeld zien. In november 2025 zei 73 procent van alle ondervraagden zich niet op zijn gemak te voelen bij transgender atleten in een team dat niet overeenkomt met hun geboortegeslacht. Onder Democraten zei een kleine meerderheid, 55 procent, zich daar "niet erg" of "helemaal niet" prettig bij te voelen; 21 procent voelde zich er "enigszins" en 23 procent "zeer" of "uitermate" prettig bij. Liberale Democraten staan er positiever tegenover dan gematigde en conservatieve Democraten, van wie 68 procent zich er niet prettig bij voelde. In februari 2025 was 45 procent van de Democraten voor een regel die transgender atleten verplicht uit te komen in het team van hun geboortegeslacht, tegen 37 procent in 2022 (bron). Het bezwaar komt dus niet alleen van Republikeinse kiezers: ook binnen de Democratische achterban is er geen meerderheid voor deelname.

De voorverkiezing in Massachusetts

Hoe gevoelig het onderwerp binnen de partij ligt, bleek volgens AP bij de recente Democratische voorverkiezing voor de Amerikaanse Senaat in Massachusetts, waar transgenderrechten een bepalend campagnethema werden. Afgevaardigde Seth Moulton had gezegd dat hij niet zou willen dat zijn dochters tegen transgender atleten moesten uitkomen. Zittend senator Ed Markey (80) gebruikte die uitspraak in zijn campagne tegen Moulton, won de voorverkiezing en schreef zijn winst later toe aan het feit dat hij transgenderrechten bleef verdedigen. Moulton bood excuses aan voor zijn uitspraak, maar volgens AP was de schade toen al aangericht. AP merkt daarbij op dat Moultons standpunt, en niet dat van Markey, aansluit bij de meerderheid van de kiezers landelijk.

Verschillende geluiden aan de top

Gouverneur Gavin Newsom van Californië, die geldt als een van de kanshebbers voor de Democratische presidentskandidatuur, vindt het volgens AP "deeply unfair" dat mensen die bij de geboorte als man zijn geregistreerd tegen meisjes uitkomen. Over het feit dat hij het op dit punt grotendeels met president Trump eens is, zei hij tegen AP (vertaald): "Ik wil niet aan die kant staan, maar ik ben eerlijk: ik zou tegen u liegen als ik iets anders zei." In Iowa en Ohio spraken de Democratische kandidaten voor het gouverneurschap, Rob Sand en Amy Acton, zich om redenen van eerlijkheid uit tegen deelname van transgender atleten aan vrouwensport. Illinois-gouverneur JB Pritzker nam het tegenovergestelde standpunt in: hij noemt verboden voor transgender atleten "bullying" en schreef na de uitspraak van het Hooggerechtshof die zulke verboden in stand liet op sociale media (vertaald): "Er is een plek voor jou in Illinois."

Ook onder voorvechters van transgenderrechten is er verdeeldheid. Tyler Hack, directeur van het Christopher Street Project, zei tegen AP dat Markeys steun opviel omdat Democratische politici steeds vaker wegliepen voor het onderwerp. Activiste en journaliste Erin Reed publiceerde een overzicht van Democratische kandidaten die zij anti-transgender standpunten verwijt, en schreef dat ze op de ergste van hen niet zou stemmen, ook als daardoor een Republikein wint (vertaald): "Eén zetel kan je terugwinnen. Een partij niet."

Onze duiding: een aanname onder druk

Wat hier gebeurt past in het patroon dat deze site beschrijft: een standpunt dat een partij volgens AP onvoorwaardelijk steunde, blijkt op een kernonderdeel (sportdeelname) niet door een meerderheid van de eigen achterban gedragen te worden. Dat zet het bestaan van transgenderrechten niet ter discussie. Het zet wel de aanname op losse schroeven dat kritische vragen hierover alleen van een vijandige minderheid komen. Over de achtergrond van het sportdebat schreven we eerder over eerlijke sport en geboortegeslacht.

Ook in de sport zelf zichtbaar

Een overzicht van peilingen over transgender deelname aan vrouwensport staat in het artikel over publieke opinie en vrouwensport op GenderSport.nl.

Bronnen

Steve Peoples en Geoff Mulvihill, Associated Press, "Some Democrats are recalibrating their approach to transgender issues as they seek a path to power", gepubliceerd 14 september 2026, gepubliceerd via KSAT (ook beschikbaar via The Boston Globe). Peilingsdata: Quinnipiac University, 24 juni 2026; Pew Research Center, 11 augustus 2026 (onderzoek uit 2025).